银行的起源

      银行是经营货币商品受信和援信业务,发行信用货币,管理货币流通,充当信用中介,调剂资金的供给与需求、办理货币的存贷与结算的金融机构。


      银行是现代金融业的主体,是国民经济运转的枢纽。银行的产业和发展是由商品货币经济的发展决定的,前资本主义社会的铸币兑换业是银行发展的基础。


      世界上最古老的银行可以追溯到公元前2000年,当时西欧古代社会的一些寺庙已从事保管金银、发放贷款、收付利息的活动。公元前400年在雅典,公元前200年在罗马帝国,先后出现了银钱商和类似银行的商业机构。


      近代银行的出现是在中世纪的欧洲,在当时的世界中心意大利首先产生。意大利于1171年设立的威尼斯银行,1407年设立的热亚那银行以及此后相继成立的一些银行,主要从事存、放款业务,大多具有高利贷性质。1694年英国成立的英格兰银行是世界上第一个资本主义股份银行。18世纪末至19世纪初,随着资本主义生产关系的广泛确立和资本主义商品经济的不断发展,资本主义银行得以普遍建立。资本主义银行是特殊的资本主义企业,它的主要职能是经营货币资本,发行信用流通工具,充当资本家之间的信用中介和支付中介。进入帝国主义时期,银行的垄断组织随着资本的不断集中而形成。银行垄断资本和工业垄断资本溶合为金融资本,银行由原来的简单的中介人演变为万能的垄断者,它既是控制国民经济的神经中枢,又可通过资本输出和跨国银行的形式加强对外扩张。


      我国银行业的产生可追溯到1000多年前的唐代,当时出现了一些兼营银钱的机构,如邸店、质库等;随后,宋代有钱馆、钱铺,明代有钱庄、钱肆,清代有票号、汇票庄等。这些机构虽还称不上是真正的银行,但已具备了银行的某些特征。1845年在上海由英国人创办的东方银行,是由出现于我国的第一家银行;1897年成立的中国通商银行,是我国自办的第一家银行。现代资本主义国家的银行结构和组织形式种类繁多,按其职能划分有:中央银行、商业银行、投资银行、储蓄银行和各种专业信用机构。以中央银行为中心,股份商业银行为主体,各类银行并存,构成现代资本主义国家的银行体系。在社会主义制度下,银行既是经营货币、办理信贷、结算业务的经济组织,又是国家调节经济、管理经济的重要机构。